Majka musiał poczekać

W sobotę rozegrany zostanie przedostatni, królewski i najtrudniejszy odcinek hiszpańskiego wyścigu. Po tym, co wydarzyło się na wczorajszym etapie śmiało można stwierdzić, że jeżeli Simon Yates przegra wyścig, to takie rozstrzygnięcie będzie można uznać za niespodziankę. W piątek Brytyjczyk, chociaż nie wygrał odcinka, pokazał wielką klasę. Nad najgroźniejszymi rywalami w walce o ostateczny triumf nadrobił sporo czasu i – używając terminologii z Formuły 1 – do sobotniej rywalizacji wystartuje z pole position. Ciągle jednak musi mieć w pamięci to, co wydarzyło się w końcówce tegorocznego Giro d’Italia. W maju podczas włoskiego wyścigu zdecydowanie prowadził w klasyfikacji generalnej, ale właśnie w kluczowym momencie zupełnie opadł z sił i ukończył wyścig na bardzo odległej pozycji.

Plan legł w gruzach

Od początku wczorajszego odcinka, z Lleidy do Andorry, było nerwowo. Bardzo ciężko było zabrać się ucieczce, bo grupy liderów pilnowały tym razem wszystkich, bez wyjątku. Akcji zaczepnej próbował m.in. Michał Kwiatkowski, ale nie pozwolono mu odjechać. Na czele grupy pracował zespół Movistaru, który w czołówce klasyfikacji generalnej miał dwóch zawodników. Alejandro Valverde i Nairo Quintanę. Plan polegał na tym, aby zmęczyć Yatesa i jego kolegów z ekipy Mitchelton-Scott. W decydującym fragmencie trasy, którym był długi podjazd do Andorry, o zróżnicowanym stopniu trudności, Kolumbijczyk miał pracować na rzecz zajmującego drugą pozycję Hiszpana. Wszyscy spodziewali się ataku i ten nastąpił, ale plany pokrzyżowała Movistarowi grupa LottoNL-Jumbo. Chodziło Holendrom o to, aby Steven Kruijswijk, walcząc o podium generalki zawodnik, również nadrobił jak najwięcej.

Pomagał mu Nowozelandczyk George Bennett i trzech kolarzy osiągnęło kilkadziesiąt metrów przewagi. Wtedy wydarzyło się coś, co spowodowało, że plan Movistaru ostatecznie legł w gruzach. Na atak ze skromnej już grupy liderów zdecydował się Simon Yates. Lider wyścigu z łatwością przeskoczył do czołówki, z której odpadł z kolei Quintana. Tuż po Brytyjczyku bardzo ładnie przemieścił się Thibaut Pinot i to Francuz, wraz z liderem i Kruijswijikiem zaczęli odjeżdżać reszcie.

Polecenie zespołu

Siły na to, aby zareagować nie miał ani wspomniany Valverde, ani też Miguel Angel Lopez z Astany. Czołowa trójka jechała bardzo mocno i stało się jasne, że reszta poniesie straty. Dopiero w końcówce przebudził się Lopez, a także plasujący się przed etapem na trzecim miejscu, Enric Mas. Było już jednak zdecydowanie zbyt późno, aby gonić, tym bardziej, że Pinot i Yates – Kruijswijk na ostatnim kilometrze nie wytrzymał wysokie tempa – nadal przemieszczali się bardzo szybko. Liderowi zależało zdecydowanie bardziej na tym, aby jak najwięcej nadrobić, a zdecydowanie mniej na wygraniu etapu. Dlatego na ostatnich metrach Francuz wyszedł mu z koła i zgarnął drugie zwycięstwo na odcinku podczas tegorocznego wyścigu. Poprzednio, w pięknym stylu, wygrał na Lagos de Covadonga, a teraz okazał się najszybszy w Andorra. Rafał Majka, do momentu ataku Yatesa i Pinota, spokojnie jechał z grupą liderów. Ale właśnie w tym momencie problemy zaczął mieć jego kolega z drużyny, Emanuel Buchmann i Polak musiał na niego zaczekać, wypełniając polecenie swojego dyrektora sportowego. I rzeczywiście „Zgred” dociągnął Niemca do mety w mniejszej grupie. Widać było, że robi to z dużą łatwością i spokojnie mógłby się włączyć do walki o wysokie lokaty na wczorajszym etapie.

 

19. etap (Lleida – Andorra, 154,4 km)

1. Thibaut Pinot (Francja, Groupama-FDJ) 3.42:05, 2. Simon Yates (W. Brytania, Mitchelton-Scott) +4 sek., 3. Steven Kruijswijk (Holandia, LottoNL-Jumbo) +13, 4. Rigoberto Uran (Kolumbia, Education First – Drapac P/B Cannondale), 5. Miguel Angel Lopez (Kolumbia, Astana) 6. Enric Mas (Hiszpania, Quick-Step) – wszyscy +52, 7. Wilco Keldemran (Holandia, Sunweb) +1:03, 8. Alejandro Valverde (Hiszpania, Movistar) +1:12, 9. Tony Gallopin (Francja, AG2R) +1:15, 10. Nairo Quintana (Kolumbia, Movistar), 11. Rafał Majka (Bora-hansgrohe) +2:20, 130. Michał Kwiatkowski +25:59.

Klasyfikacja generalna

1. Yates 76.44:41, 2. Valverde +1:38, 3. Kruijswijk +1:58, 4. Mas +2:15, 5. Lopez +2:29, 6. Quintana +4:01, 7. Pinot +5:22, 8. Uran +5:29, 9. Jon Izagiurre (Hiszpania, Bahrain-Merida) +6:30, 10. Gallopin +7:21, 13. Majka +12:48, 40. Kwiatkowski +1.21:56.