Kwalifikacje olimpijskie. Potęgi powalczą o złoto

 

Turniej piłkarski, bez kwestii, nie należy do tych elementów olimpijskiej rywalizacji, która cieszy się największym zainteresowaniem. Niemniej jednak futbol w programie się znajduje i za kilka miesięcy na japońskich boiskach odbędzie się rywalizacja o medale.

Trzeba przyznać, że organizatorzy zmagań w Tokio podeszli do tematu poważnie. Przeznaczając do dyspozycji olimpijczyków okazałe piłkarskie obiekty. Rywalizacja toczyć się będzie na stadionach, które były arenami mistrzostw świata w 2002 roku. Na czele ze stadionem w Jokohamie, 70-tysięczniku, na którym rozegrano finałowy mecz azjatyckiego mundialu pomiędzy Brazylią i Niemcami.

Argentyna nie wyrzuciła Brazylii

Niespełna cztery lata temu, podczas igrzysk olimpijskich w Rio de Janeiro, te same reprezentacje – oczywiście w zestawieniach niewspółmiernych – zagrały w finale turnieju olimpijskiego i drużyna „Canarinhos”, pierwszy raz w historii, sięgnęła po złoto.

Latem br. powtórka decydującej rywalizacji jest możliwa. Niemcy zakwalifikowali się na IO już w czerwcu zeszłego roku, docierając do finału mistrzostw Europy U-21. W Ameryce Południowej, tymczasem, zdecydowano się rozegrać turniej kwalifikacyjny, który zakończył się w minioną niedzielę.

Przystąpiły do niego zespoły złożone z zawodników urodzonych po 1 stycznia 1997 roku. Przypomnijmy, że w IO zagrają zespoły złożone z takich właśnie zawodników, a także trzech piłkarzy starszych.

Do Kolumbii zjechały reprezentacja wszystkich 10 krajów zrzeszonych w federacji CONMEBOL. Zdobycie awansu nie było łatwą sprawą, bo kontynent otrzymał zaledwie dwa miejsca w olimpijskiej rywalizacji. Kosztem Azji, bo gospodarz igrzysk, czyli Japonia, otrzymała miejsce z urzędu.

W pierwszej fazie turnieju zespoły Brazylii i Argentyny, z kompletem czterech zwycięstw, wygrały swoje grupy, ale o wszystkim decydowała faza finałowa w grupie czterozespołowej. W dwóch pierwszych meczach zespół „Canarinhos” zremisował z Kolumbią i Urugwajem i występ olimpijski zawisł na włosku.

„Albicelestes”, z kolei, po dwóch zwycięstwach byli już pewni biletów do Tokio i stanęli przed szansą pozbycia się Brazylii z turnieju. Podeszli jednak do tego wyzwania bez przekonania, zagrali rezerwowym składem, przegrali 0:3 i obrońca olimpijskiego złota zabukował sobie wyjazd na igrzyska.

Salah chce do Tokio

Tym sposobem dwie najpotężniejsze piłkarskie nacje Ameryki Południowej zagrają w Japonii. Brazylia i Argentyna dołączyła m.in. do wspomnianych Niemiec, Hiszpanii i Francji. Trzeba przyznać, że już dawno na IO nie było tak mocnego zestawienia.

Hiszpanie wracają do olimpijskiej rywalizacji po ośmiu latach przerwy, a „Trójkolorowi” ostatni raz grali o medale w 1996 roku. Dodać do tego należy zawsze groźne drużyny z Afryki, a sporo mówi się o tym, że o kolejnym olimpijskim występie marzy Mohamed Salah.

Gwiazdor Liverpoolu wystąpił na IO w Londynie, a teraz miałby wspomóc zespół jako jeden ze starszych zawodników. Krzywo na ten pomysł zapatrują się wprawdzie działacze „The Reds”, ale sam zawodni zapewnia, że zdąży wrócić z IO przed rozpoczęciem sezonu Premier League.

Wiele wskazuje na to, że – po kwalifikacjach w strefie CONCACAF – do grona finalistów turnieju olimpijskiego dołączy Meksyk, czyli mistrz olimpijski z 2012 roku. Wówczas wśród uczestników znajdą się triumfatorzy czterech ostatnich igrzysk, bo w 2004 i 2008 roku triumfowała Argentyna.

Tymczasem w zmaganiach pań zabraknie, co wiadomo od kilku miesięcy, obrończyń tytułu, czyli Niemek. Kilka dni temu, w cuglach, awans zapewniły sobie Amerykanki. Niewiadome są jeszcze cztery, a wszystko wyjaśni się w marcu i kwietniu. Losowanie grup finałowych obu turniejów, które odbędzie się w NHK Hall w Tokio, zaplanowano na 20 kwietnia.

 

Uczestnicy turnieju olimpijskiego mężczyzn

GOSPODARZ: Japonia.
EUROPA (mistrzostwa Europy U-21): Hiszpania, Niemcy, Francja, Rumunia.
OCEANIA (turniej kwalifikacyjny): Nowa Zelandia.
AFRYKA (Puchar Narodów Afryki U-23): Egipt, Wybrzeże Kości Słoniowej, RPA.
AZJA (Puchar Azji U-23): Australia, Arabia Saudyjska, Korea Południowa.
AMERYKA POŁUDNIOWA (turniej kwalifikacyjny): Argentyna, Brazylia.
CONCACAF (turniej kwalifikacyjny): 20 marca – 1 kwietnia (dwa miejsca).

Uczestniczki turnieju olimpijskiego kobiet

GOSPODARZ: Japonia.
EUROPA (trzy najlepsze zespoły z MŚ 2019): Wielka Brytania, Holandia, Szwecja.
OCEANIA (Puchar Narodów Oceanii): Nowa Zelandia.
AFRYKA (finał kwalifikacji): Kamerun – Zambia, 2-11 marca (jedno miejsce).
AZJA (finały kwalifikacji): 6-11 marca (dwa miejsca).
AMERYKA POŁUDNIOWA (Copa America): Brazylia.
CONCACAF (finały kwalifikacji): Kanada, USA.
BARAŻ: Chile – przegrany z finału kwalifikacji afrykańskich, 9-15 kwietnia (jedno miejsce).

 

Na zdjęciu: Niespełna cztery lata temu Neymar cieszył się z olimpijskiego złota w Rio de Janeiro. Brazylia pojedzie latem do Tokio bronił tytułu mistrzów olimpijskich.