Trzeci raz tak samo

Dla zespołu Japonii mecz z Polską kończy ich udaną rundę grupową. Awans już pewny. Oto w jakim składzie nasi rywale mogą wybiec na boisko.

Eiji Kawashima
Jest najstarszy w zespole, na mundialu gra już po raz trzeci. Zaliczył kiepski sezon we francuskim Metzu, który zakończył się spadkiem z Ligue 1 i często bywa nazywany jednym z najsłabszych ogniw japońskiej drużyny narodowej. A mimo to jest niekwestionowany numerem jeden w tym zespole niemal od dekady.

Hiroki Sakai
Nieźle pokazał się w Bundeslidze i dwa lata temu trafił do Olympique Marsylia. Jest podstawowym graczem czwartego zespołu Ligue 1 poprzedniego sezonu, z którym dotarł do finału Ligi Europy, ale dość nieoczekiwanie w nim nie wystąpił, bo nie wyleczył do końca kontuzji. Na mundialu jest jednak w wysokiej dyspozycji.

Maya Yoshida
Nieczęsto zdarza się, aby japoński środkowy obrońca zrobił karierę w poważnej lidze. Tymczasem Yoshida ma na swoim koncie prawie 130 meczów w Premier League i występy w europejskich pucharach. Od sześciu lat jest zawodnikiem Southamptonu. W końcówce tego sezonu tworzył trio środkowych obrońców „Świętych” m.in. z Janem Bednarkiem.

Gen Shoji
Jest jedynym graczem podstawowej jedenastki japońskiego zespołu, który na co dzień gra w lidze „Kraju kwitnącej wiśni”. W 2016 roku dotarł z drużyną Kashima Antlers do finału Klubowych Mistrzostw Świata. Drużyna dopiero po dogrywce uległa Realowi Madryt. Spośród wszystkich graczy wyjściowego składu ma najmniej występów w reprezentacji.

Yuto Nagatomo
Obok kapitana, Makoto Hasebe, najbardziej doświadczony japoński piłkarz. W karierze rozegrał ponad 210 spotkań dla Interu Mediolan, a ostatni sezon spędził na wypożyczeniu do Galatasarayu Stambuł. Podobnie, jak Kawashima, gra swój trzeci mundial. Jego żoną jest znana japońska aktorka Airi Taira, której oświadczył się na… murawie San Siro.

Makoto Hasebe

Kapitan zespołu od ośmiu lat i generał środka pola. W drużynie narodowej wystąpił do tej pory 112 razy. Od 12 sezonów obecny w Bundeslidze. Mistrz Niemiec z Wolfsburgiem i zdobywca DFB Pokal z Eintrachtem Frankfurt. W niemieckiej ekstraklasie rozegrał dokładnie 260 spotkań. Prawdziwy lider „Samurajów” na boisku, jak i poza nim.

Gaku Shibasaki
To on we wspomnianym finale KMŚ w 2016 roku strzelił dwa gole wielkiemu Realowi Madryt, a Cristiano Ronaldo potrzebował dogrywki, aby skompletować hat trick. Piłkarz niezwykle pożyteczny w destrukcji, ale o inklinacjach nieco bardziej ofensywnych od Hasebe. Jest jednym z młodszych, obok Gena Shoji, piłkarzy wyjściowej jedenastki.

Genki Haraguchi
Poprzedni sezon zaczął w Bundeslidze, ale nie przebił się w Herthcie Berlin i odszedł na wypożyczenie do Fortuny Duesseldorf, z którą awansował do niemieckiej ekstraklasy. Ale dłużej w tym klubie grać nie będzie, choć zostaje w Niemczech. Tuż przed mundialem ogłoszono bowiem jego transfer do Hannoveru 96.

Shinji Kagawa
Największa gwiazda zespołu. Ten, za którym niegdyś do Warszawy, na mecz Ligi Mistrzów, Legia – Borussia Dortmund, przyjechało bez mała… 30 japońskich dziennikarzy, choć całe spotkanie przesiedział na ławce. Niegdyś nie poradził sobie w Manchesterze United, ale nadal pozostaje, mimo zdrowotnych problemów, ważnym graczem BVB.

Takashi Inui
Chyba największe objawienie japońskiego zespołu na turnieju w Rosji. Choć w reprezentacji Japonii zadebiutował w 2009 roku, to do zeszłego roku pozostawał na jej uboczu. Ma za sobą trzy udane sezonu w La Liga, w barwach Eibar. Które zaowocowały przenosinami, na zasadzie wolnego transferu, do Betisu Sewilla.

Yuya Osako
Kolejny z piłkarzy japońskich, który korzysta na dobrej opinii piłkarzy z tego kraju w Bundeslidze. I kolejny, który… zmienia klub. Ze zdegradowanego FC Koeln przechodzi do Werderu Brema. Na mundialu wygrał rywalizację z bardziej doświadczonym Shinjim Okazakim. Nie łatwo jest wygryźć ze skłądu napastnika, który dla zespołu narodowego strzelił… 50 goli.

Rezerwowi
12 Masaaki Higashiguchi, 23 Kosuke Nakamura – 2 Naomichi Ueda, 6 Wataru Endo, 20 Tomoaki Makino, 21 Gotoku Sakai, 4 Keisuke Honda, 11 Takashi Usami, 16 Hotaru Yamaguchi, 18 Ryota Oshima, 9 Shinji Okazaki, 13 Yoshinori Muto.